В этом году исполняется 425 лет со дня приобретения местечка Ружан Львом Сапегой. Почти три века Сапеги владели Ружанами. Периоды расцвета сменялись, то военным лихолетьем, то мирным возрождением. Но, тем не менее, для нашего местечка – это времена великих событий.
Лев Сапега приезжает сюда, будучи состоявшейся личностью – уже 9 лет он являлся канцлером. При выборе места для хранения собственной казны, обширной библиотеки и документов остановился на Ружанах, которые находились в отдалении от границ государств, с которыми велись войны. Сделка о покупке местечка состоялась 10 января 1598 года, Сапега выкупил у Брухальских Ружаны за 2020 коп литовских грошей. В 1602 году Лев Сапега начинает в Ружанах строить оборонный замок. Архитектором вероятнее всего был Санти Гуччи либо его ученики. Уже в 1605 г. поместье состояло из Большого, Среднего и Малого кирпичных зданий, Гостиного дома, кухни и ряда хозпостроек. А неподалёку разбиты сад и парк, устроены искусственное озеро и канал.
Двухэтажный замок в форме креста украшали три башни. Корпус скрывал под собой три этажа подвалов. Замковый холм окружали вал и ров.
Помимо хозяйственных помещений в замке были несколько искусно украшенных залов, библиотека более из 3000 книг, ценные архивы. Декор интерьера включал лепнину, мрамор, росписи с портретами монархов и видами городов, прекрасные полотна западноевропейских мастеров. Замок стал местом важных встреч, решения государственных дел и королевских приёмов.
Рыночная площадь вместила административный центр и торговые ряды. Через поселение тогда проходила так называемая «дорога Витовта» или «гостинец большой» от Орши до Люблина.
В начале XVII в. Сапега дал разрешение на проживание в городе евреям, и Ружаны стали центром ремесел и торговли. Гильдия минских купцов разместила здесь свои магазины и представительство, по понедельникам со всей округи люди съезжались на ярмарку. Город разрастался, и в нём насчитывалось 400 домов. Улицы были вымощены и посажены бульвары. В 1615 г. открыта базилианская школа, два монастыря, мануфактуры производили изразцы и кирпич. С 1607 г. возле Ружан выпускала бумагу мануфактура, которая позже дала свое название озеру «Паперня».
Деревянная церковь Петра и Павла позже будет перестроена Казимиром Львом, сыном Льва. Троицкий костел Лев Сапега в 1617 году перестраивает в каменный.
За время жизни в Ружанах Лев Сапега принимал в гостях короля Сигизмунда III Вазу и королевича Владислава.
По легенде в замке хранилась фамильная реликвия – пара прекрасных чаш «Иван» и «Иваниха». На двери одной из ниш замка на резных дубовых дверках была надпись золотыми буквами «Иван Иванов». Вмещала она в себя 1 гарнец вина – 3,28 литра.
Лев Сапега со своей канцелярией организовал перепись Хроники ВКЛ, создание реестров к томам и занимался упорядочиванием с 3-ей по 5-ю сотни томов Хроники до 1607 года.
Времена Льва Сапеги стали началом расцвета городка, а его труд послужил неоценимым вкладом в сохранение истории государства и развитие юриспруденции всего мира.